おそらく1700年代初頭には、イスラム教徒が日本にやって来た。しかし、日本初のモスクである「 神戸モスク」は、1935年に「 ヤン・ヨゼフ・シュヴァグル」によってインド・イスラム様式で建てられた。

1945年、第二次世界大戦中の日本の神戸市が米軍のジェット機で爆撃され、市全体がほぼ壊滅したとき、多くの住民が思いもよらない場所に避難所と聖域を求めた。神戸モスクは、日本に現存する最古のイスラム教の礼拝所である。

日本におけるイスラム教に関する最も古い記録は、1700年代に遡り、イスラム教とイスラム教徒に関する記述や描写が多くの日本の書籍に登場しています。

しかし、イスラム教徒と日本の間に正式な外交関係が生まれたのは19世紀になってからでした。オスマン帝国のスルタン、アブデュルハミト2世は1889年、オスマン帝国海軍のフリゲート艦「エルトゥールル号」を日本への親善航海に派遣しました。帰路、激しい嵐で船は崩壊し、和歌山県沖で沈没し、乗員数百名が死亡しました。難破船から生き残ったのはわずか96名の乗組員で、神戸に運ばれ、その後、日本のコルベット艦2隻に乗ってイスタンブールに送り返されました。今日でも記憶に残るこの悲劇は、トルコ人に対する日本の同情を呼び起こし、トルコと日本の友好関係の礎を築きました。

1930年代までに、第一次世界大戦中にロシア革命を逃れたタタール人のイスラム教徒の移民と難民が最大のイスラム教徒民族グループとなり、1938年に日本の首都に最初の東京モスクを設立したが、後にトゥーキーの指導と支援の下で取り壊され、再建された。

しかし、東京モスクは日本で最初に建てられたモスクではありません。記録に残る国内初のイスラム教徒の礼拝所は、実は1905年に日露戦争中にロシアの捕虜から逃れたイスラム教徒の兵士のために大阪府に建てられました。しかし、その建物は残っていません。別のモスクは1931年に名古屋に建てられましたが、第二次世界大戦中に焼失し、名古屋では50年以上モスクが建てられませんでした。

日本で最初に建てられ、現在もモスクとして機能しているのが神戸モスクです。

神戸の「奇跡のモスク」

1900 年代、神戸は貿易の中心地であり、外国人やビジネスマンが居住する最初の都市の 1 つでした。1928 年、主にインド人貿易商とトルコ人で構成されるこの港湾都市のイスラム教徒コミュニティは、市内初のモスクを建設するために寄付金を集め始めました。天皇の許可を得て、神戸モスクは 1935 年 10 月に正式にオープンし、その後何年もの間、関西地方中からイスラム教徒が集まり、礼拝を行うようになりました。

このモスクは、その規模やデザインにおいて、日本最大のモスクである東京モスクほど有名でも壮大でもないかもしれません。東京モスクは、再建後の2000年に落成式に出席した日本政府、高官、外交官らの積極的な支援を受けていました。しかし、神戸モスクの歴史的重要性は、日本の歴史におけるユニークで特別な部分として際立っています。

「第二次世界大戦中の米軍爆撃後の神戸モスク」

この建物は1943年に日本海軍に接収され、米軍による神戸大空襲を生き延び、戦後も構造的な損傷なく完全に無傷のまま残った数少ない建造物の一つであった。

また、このモスクは、その構造と鉄筋コンクリートの基礎のおかげで、6,434人もの命を奪った1995年の阪神大震災にも耐えることができました。1938年の神戸大洪水など、人災と自然災害の両方を生き延びたこのモスクは、地元の人々からよく「奇跡のモスク」と呼ばれています。

神戸モスクは北野町外国人地区に位置し、神戸で最も賑やかで人気のある観光地の中心地のひとつで、神戸三宮駅からは徒歩わずか 10 分です。